Il team Red Bull KTM Factory Racing ha perso due dei suoi cinque piloti per infortunio durante il campionato mondiale FIM MXGP 2020 intenso e condensato. Cosa succede quando i piloti professionisti vengono costretti a lasciare la pista? Abbiamo chiesto a Jeffrey Herlings e Rene Hofer di fare il check-in dai loro divani …
Testo: KTM Racing Blog – Foto Davide Messora
Jeffrey Herlings conosce le vette e le depressioni del suo sport. Quattro campionati del mondo e il terzo più alto totale di vittorie nei Gran Premi all’età di 26 anni significa che il sostenitore della Red Bull KTM, con oltre un decennio di esperienza nel campionato del mondo, ha attraversato il ciclo di incidente / infortunio / operazione / riabilitazione / recupero / ritorno ripetutamente.
Herlings ha intervallato risultati che lo hanno reso uno dei più grandi piloti della storia del motocross con problemi che gli hanno causato un certo assenteismo. Nel 2010 (la sua stagione d’esordio a 15 anni), 2013, 2014, 2015, 2019 e 2020 ha tenuto occupati i chirurghi con varie riparazioni. Sorprendentemente, a causa di tutte le lesioni sostanziali che Herlings ha subito (una spalla lussata, tre clavicole rotte, un femore rotto, un mignolo, un bacino lussato, due piedi rotti, vertebre fratturate), tutti tranne due sono avvenuti mentre deteneva la tabella rossa del campionato . Sembra che sia tutto o niente con JH84.
Mentre era in testa alla MXGP 2020, l’olandese è caduto durante le prove libere del Gran Premio Città di Faenza in Italia. L’infortunio al collo e alla schiena ha effettivamente concluso la sua rincorsa alla quinta corona mondiale poiché ha dovuto rinunciare ai successivi quattro round. “Questo è stato più facile da affrontare … ma era ancora difficile“, dice ora, e dopo un successivo processo per riparare le complicazioni dalla sua operazione al piede del 2019. “Quello dell’anno scorso era ‘OK‘”, fa riferimento “perché il campionato non era nemmeno iniziato ma ero in testa con un così grande distacco nel 2014 e 2015; Immagino che il 2020 potrebbe contare come il terzo campionato che ho buttato via. Se guardi la matematica, i conti non tornano: ho vinto 90 GP ma solo quattro campionati “.
“Sono decisamente devastato, ma quando sei a terra e non hai alcuna sensazione nel tuo corpo per mezz’ora sei solo felice di andartene“, aggiunge. “I risultati non contano davvero. Sei solo sollevato di essere sano, e ora non ho alcun dolore alla schiena o al collo. Ogni battuta d’arresto è difficile, ma lo sport si muove così velocemente, le moto sono così veloci che stai solo aspettando che vada storto. Questo fa parte dello sport e dobbiamo accettarlo “.
Rene Hofer nel primo GP della stagione 2020 a Matterley Basin
In contrasto con le 11 stagioni di Herlings e con la pletora di gare e trofei, il diciottenne Rene Hofer è all’inizio della sua carriera. L’austriaco aveva già trovato i primi cinque della classe MX2 prima che scoppiasse la pandemia Covid-19. Alla ripresa delle gare in Lettonia ad agosto Hofer ha colpito goffamente un salto sul circuito di Kegums ed è atterrato sul fianco destro, fratturandosi una spalla. Dopo una visita in sala operatoria, Hofer ha lavorato alla propria riabilitazione.
“All’inizio i dottori pensavano che la spalla fosse uscita fuori. Hanno provato a rimetterlo dentro! ” sorride e fa una mezza smorfia al ricordo dell’incidente. “L’osso si è rotto vicino alla spalla. Le prime radiografie erano piuttosto orribili. L’osso era bloccato nel muscolo ei medici hanno dovuto fare un buon intervento chirurgico! Adesso mi sento bene. Ho potuto allenarmi adeguatamente per la prima volta all’inizio di ottobre e questo mi ha reso davvero felice. Ancora non so come si sia rotto. Ho buttato via la moto saltando e dopo non so cosa sia successo. ”
Hofer è più giovane di Herlings ma ha avuto l’amaro gusto di perdere un potenziale titolo quando un incidente durante una gara dell’ADAC MX Master in Germania nel 2018 ha concluso il suo anno mentre era alla guida del campionato europeo EMX125. “2018: è stato più difficile da affrontare rispetto a quest’anno“, rivela. “Il break del Covid ha fatto sì che questa stagione non fosse” reale “. Avevamo fatto solo due gare. Nel 2018 stavo per vincere il campionato, quindi è stato straziante. Allora ero più giovane; era molto più difficile da accettare. Questa volta le prime due settimane sono state difficili, ma penso che nel complesso sia stato mentalmente più facile venire a patti. ”
Il periodo più oscuro delle carriere dei motocross tende ad arrivare in quel vuoto di “tempo perso” dopo l’incidente e dopo l’operazione. In genere, le loro giornate da piloti sono attentamente pianificate intorno alla guida, all’allenamento e al recupero e improvvisamente il passaggio alle difficoltà fisiche e alla mancanza di mobilità significa un contrasto schiacciante. Per le persone così abituate a vivere la vita a un ritmo veloce, sembra che i freni si siano bloccati a tutta velocità.
Jeffrey Herlings nella sua ultima apparizione del 2020 a Faenza
“C’è un punto in cui pensi ‘Ho fatto tutto il lavoro, tutta la preparazione invernale e tutte le gare per niente’“, dice Herlings “L’obiettivo finale per me è sempre quello di vincere un campionato e questa è stata la cosa più difficile da affrontare per questo infortunio del 2020 perché, ancora una volta, ho sbagliato a causa di una caduta. Questa volta il dolore non è stato così forte. Non ne avevo così tanto … e sapevo che sarei guarito al 100%. Il vero dolore era aver incasinato tutto. ”
“Per me penso che la noia sia peggiore“, afferma Hofer. “All’inizio sei felice che l’operazione sia terminata e il dolore sia molto inferiore o sia sparito. Quando mi sono rotto la spalla ero quasi 24 ore in hotel con solo antidolorifici, ma non appena sono arrivato in Austria sono andato direttamente in ospedale ed ero nelle mani di ottimi medici e strutture. C’è un sollievo nel farla riparare. Ma una volta che sei a casa e non puoi davvero fare nulla, inizia la noia. Se riesci a portarti a guardare le gare, a volte ti rende anche piuttosto triste “.
“All’inizio avevo davvero bisogno di un po ‘di tempo da solo“, aggiunge. “Allora stavo guardando la TV e non facevo niente. Una volta che puoi iniziare a muoverti o fare un po’ di riabilitazione – anche un po’ di allenamento – allora è mentalmente più facile andare avanti. Hai troppo tempo per pensare quando sei ferito … e stai pensando alle cose brutte. Devi fare qualcosa il prima possibile: uscire con i tuoi amici, distrarti. La cosa peggiore che puoi fare è sederti lì e pensare al motocross: ti butta giù “.
Herlings è riuscito a diventare ancora più riflessivo. Ha saltato grandi tratti del 2019 ed ora è di nuovo allontanato dalla pista. Quando è sulla KTM 450 SX-F è una forza della natura, ma ha negato il suo “ lavoro quotidiano ” onnicomprensivo (qualcosa che ha confessato lo aveva fatto esistere come “un monaco” nel 2018 quando ha rivendicato 17 dei 19 GP) e ha dovuto imparare a conoscere un nuovo modo di vivere. “Adesso ho 26 anni e il motocross fa parte della tua vita per un certo periodo di tempo“, spiega. “Quando ero bambino non pensavo a nulla oltre alle corse, ma il tempo libero e cose come la pausa per il Coronavirus ti danno un momento per pensare agli anni a venire. Stiamo investendo in cose ora, quindi avrò ancora un reddito quando alla fine smetterò. Amo ancora correre e spero che il piede torni al punto in cui posso divertirmi di nuovo. ”
il podio del GP d’Italia 2020 a Faenza
Entrambi i piloti stanno guardando al prossimo anno. Avere un obiettivo per varie fasi del proprio recupero è un’altra parte dell’essere un atleta professionista. È una caratteristica normale per il tipo di persona che è dedita o addirittura ossessionata dal migliorare se stessa. “Sono stato al centro di prestazioni Red Bull Athletes a Salisburgo a fare la mia riabilitazione per due mesi“, dice Hofer. “Dovrei essere pronto a guidare in moto di nuovo a dicembre, ma non sappiamo ancora se risaliremo subito in sella o se prima mi toglieremo le piastre dalla spalla. Decideremo alla fine di novembre. Guardiamo fermamente al 2021, quindi non c’è fretta adesso e posso concentrarmi adeguatamente sulla mia riabilitazione “.
Incanalare l’adrenalina e raggiungere nuovi livelli di prestazioni nelle corse è solo una delle sfide per essere un motociclista di alto livello; uno abbastanza buono da guidare per la Red Bull KTM. Ci sono molti aspetti invisibili e fatiche in salita lontane dai loro sforzi sulla moto. Può essere in questi momenti in cui molto è anche “vinto” o “perso”.
