I colleghi di Gatedrop.com hanno intervista il neo team manager KTM Factory Racing MXGP Joel Smets. Una lunga intervista dalla quale abbiamo estratto qualche passaggio interessante.

Credit: GateDrop.com 

GateDrop: Andrea Adamo è entrato nella stagione come campione in carica. Che anno ha avuto nel 2023, ti aspettavi che vincesse il titolo quell’anno? Penso che abbia sorpreso tutti… Vincere quel titolo probabilmente significava che aveva molta pressione sulle spalle quest’anno…

Smets: Non mi sarei mai aspettato che vincesse il campionato nel 2023, devo essere molto onesto. Speravo di più, diciamo, che alla fine avremmo potuto fare progressi come quelli che abbiamo fatto quando è arrivato Tom Vialle, come nel primo anno, alla fine ottenere qualche podio e poi finire come terzo o quarto nel campionato. Ma che avrebbe mostrato così tanto, diciamo, costanza, onestamente, non me l’aspettavo.

Ha vinto solo due GP, ma è sempre stato lì. Ha sempre preso punti quando gli altri hanno commesso errori. Quindi sì, penso che meritasse il campionato, ma non me l’aspettavo per il 2024.

Di sicuro, vincere un campionato e poi iniziare la stagione come campione in carica ti mette pressione, che ti piaccia o no, e che tu cerchi di camuffarlo o nasconderlo, e di fingere che non sia così. Non è vero. Lo fa sempre.

Andrea Adamo MX2 GP 2024 RIola

Penso di essere nella posizione giusta per parlare di esperienza. Ma non è stata davvero… come dovrei dire? Non è stata davvero la ragione principale della sua stagione… Chiamiamola una bassa stagione, più o meno. Quindi ha avuto la costanza, è ciò che gli ha fatto vincere nel 2023, ma quest’anno gli è mancata completamente.

Ovviamente, c’era un po’ di ragione tecnica quando siamo passati alle nostre nuove moto per il 2024. Quindi il primo giorno, si è sentito super a suo agio sempre sulla sua moto del 2023. Poi quando è andato al 2024, per qualche motivo, non si è mai sentito a suo agio, mentre la maggior parte degli altri sì. Quindi sì, e naturalmente, forse il fatto che fosse un campione in carica e volesse dimostrare di meritare il campionato l’anno prima, probabilmente non è stato abbastanza paziente, o era troppo… Come dovrei dirlo? O era troppo concentrato sull’avere la moto perfetta, sai? Invece di come l’anno prima, era felice di entrare nel team ufficiale, ed era contento di qualsiasi moto gli avessimo dato. Era concentrato sulla gara e ha semplicemente corso.

Per il 2024, ha dovuto in un certo senso installare alcuni nuovi componenti sulla moto, in particolare ammortizzatore e forcella. E sì, in qualche modo, probabilmente stava cercando la perfezione, la configurazione perfetta per la gallina dalle uova d’oro, ma non esiste. Quindi forse è arrivato un po’, o è peggiorato a causa del fatto che voleva difendere quel campionato, sai? Che forse non era abbastanza paziente, e forse cercava troppo invece di concentrarsi sulla guida. Ma va bene, è umano, è solo umano. Quindi, il risultato è quello che è.

GateDrop: Su Andrea Adamo, ne abbiamo parlato un po’, ma quest’anno non è stato poi così male. Ha comunque vinto qualche manche e ha avuto delle buone giornate, ma la costanza non c’era. Quali sono i tuoi piani per farlo tornare al meglio? Pensi che possa competere di nuovo per il titolo mondiale l’anno prossimo?

Smets : Sì, credo proprio di sì. Il modo per farlo è farlo sentire di nuovo a suo agio con la moto perché questo aumenterà la sua sicurezza. Siamo stati fino ad ora, abbiamo iniziato la nostra preparazione per la 25 un mese fa, e ho una buona sensazione che finora siamo sulla strada giusta.

Devo proprio spiegargli che non puoi cercare il setup perfetto al 100% per ogni pista, perché quel setup non esiste. O forse potrebbe esistere per un tracciato, ma poi per quello successivo, potrebbe essere solo il tuo setup, quello stesso setup potrebbe funzionare solo per il 70%. Quindi devi cercare un compromesso nel setup.

Tu, sempre, se ci sono 20 sezioni, curve, qualsiasi cosa in pista, e la tua moto funziona davvero bene e bene in 15 sezioni, allora ci sono cinque sezioni in cui è un po’ meno. Forse tre sezioni vanno ancora bene, ma due sezioni sono una m*rda. Ma è comunque una media abbastanza buona. Se riesci a raggiungere quella media di assetto e feeling con la moto, va bene. Ma se cerchi costantemente in ogni giorno di prove e in ogni giorno di gara quel assetto al 90, 100%, sì, ti perdi. È quello che è successo ad Andrea. Cerchiamo di impedirgli di farlo. Quindi cerco davvero di spiegargli che, ehi Andrea, quelle due, tre, quattro sezioni in cui stai faticando un po’, spetta al pilota. Sei un campione, spetta a te compensare. Nelle altre parti, la moto ti aiuta in tre quarti della pista. Dovresti aiutare la moto in quel quarto. Questo è più o meno l’approccio. Quindi sì, ho la sensazione che stia funzionando. Ovviamente, anche dal punto di vista tecnico, cerchiamo anche di sviluppare un po’ di più la moto verso, diciamo, il suo stile di guida e i suoi desideri. Quindi queste sono le due cose che cerchiamo di fare per farlo combattere di nuovo per il campionato.

Jeffrey Herlings nella stagione MXGP 2024

GateDrop: Solo per quanto riguarda il campionato mondiale MXGP, ovviamente non ci sarà Jorge Prado l’anno prossimo, perché andrà negli USA. Herlings sarà sempre uno dei principali favoriti finché correrà, credo. Tuttavia, si è parlato un po’ all’ultimo Dutch National a Valkenswaard all’ultimo giro, anche se ha battuto Kay de Wolf, credo che potrebbe essersi infortunato. Cosa puoi dirmi a riguardo ed è probabile che si schiererà in Argentina?

Smets: Sì, Jeffrey ha un infortunio ma c’è ancora molto tempo prima del primo round. Siamo fiduciosi che sarà dietro il cancelletto di partenza in Argentina.

GateDrop: C’è qualcosa che vorresti vedere cambiare dagli organizzatori e, se sì, cosa? Per cercare di aiutare le squadre, perché non è bello quando ci sono quattro squadre che lasciano il paddock. Abbiamo bisogno di tutte le squadre che possiamo ottenere. Forse premi in denaro, pensi che aiuterebbero?

Smets: No, il montepremi non aiuterà, solo il campionato deve essere più economico. David dice lì, a un certo punto della sua recente intervista, se la squadra se ne va, significa che sono troppo deboli e devono fare spazio a squadre più forti. Scusa, capisco, è questo il punto. Capisco perché lo dice e loro se ne vanno con questo e tutti continuano a dire sì, sì, sì.

Quindi questa è la cosa strana per me, ma non devi essere intelligente per capire che quello che dice lì fa male e non è corretto. Non puoi dire che il team Standing Construct Racing è debole o povero. Hanno investito milioni nello sport che stai promuovendo, ti hanno riempito le tasche e poi dicono che sono deboli. Questa è davvero una grande mancanza di rispetto, ma ok, se ne vanno con questo.

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