La preparazione per il Campionato mondiale FIM Motocross 2024 è già ben avviata e il Red Bull KTM Factory Racing team mirerà a difendere il titolo MX2 e spingere per più bottini MXGP con la stessa formazione di piloti, ma sotto una nuova gestione.
Passando dal suo ruolo di coordinatore tecnico, Harry Norton ha assunto la posizione di Team Manager e il 29enne australiano guiderà gli sforzi dell’equipaggio e di Jeffrey Herlings, Andrea Adamo, Liam Everts e Sacha Coenen con le KTM 450 SX -F e KTM 250 SX-F nella serie da 20 GP.
Norton è arrivato in Austria nel 2019 dopo una lunga collaborazione con KTM e KTM Australia nel suo paese natale, dove ha lavorato presso una concessionaria locale e poi anche sulla scena delle corse nazionale. La sua passione per le moto da cross e le competizioni lo rendevano ansioso di sfondare nel fulcro delle attività motoristiche della fabbrica in Europa. I suoi modi disinvolti e la sua competenza tecnica gli hanno permesso di stringere un rapporto immediatamente vantaggioso con il debuttante Tom Vialle; il francese ha vinto un Gran Premio nella sua prima stagione e la coppia ha vinto due campionati del mondo MX2 nei tre anni successivi.
Norton ha rapidamente assunto un ruolo determinante all’interno dell’organizzazione Red Bull KTM Factory Racing ed è stato visto come il naturale successore di Dirk Gruebel nel 2023 come coordinatore tecnico del team. L’equipaggio è stato sottoposto a un importante rinnovamento con tre nuovi piloti e un completo ripristino dello staff tecnico mentre KTM guardava al futuro. Norton è stato in grado di schierare la squadra verso la quindicesima corona MX2 con la KTM 250SX-F grazie al primo passo positivo con Adamo, e anche aiutare Herlings a raggiungere un nuovo record di vittorie di tutti i tempi di 103 Gran Premi trionfa nella categoria MXGP e con la KTM 450 SX-F.
La crescita positiva e la crescente influenza di Harry significano che prenderà le redini dell’operazione MXGP per il 2024, sostenuto da Gruebel, dal coordinatore del team Valentina Ragni, dall’allenatore del team Joel Smets e da altre figure come il nuovo coordinatore tecnico Stefan Simpson.
Il team Red Bull KTM Factory Racing gareggerà negli eventi pre-campionato MXGP in Spagna, Italia, Francia, Olanda e Regno Unito prima che la stagione inizi in Argentina il 10 marzo.
Harry Norton, Team Manager del Red Bull KTM Factory Racing: “La gente mi ha chiesto come mi sento a riguardo e la risposta è semplicemente: emozionato. È stato un sogno lavorare per questa squadra, e renderla una delle figure chiave e avere un tale contributo nel modo in cui andiamo a correre è il livello successivo per me. Ho avuto intorno a me alcune delle migliori influenze possibili, come Dirk, Peter [Tillerkvist], Robert [Jonas] e Pit [Beirer], e voglio ringraziarli per il loro aiuto e per aver condiviso la loro esperienza. Abbiamo davanti un’altra grande stagione e con gli stessi obiettivi di sempre. Abbiamo una squadra forte e lavoreremo con la stessa passione e la stessa dedizione per ottenere ciò che possiamo”.
Robert Jonas, Vice Presidente Offroad Racing: “Harry ha raggiunto questa posizione sulla base di qualità che apprezziamo davvero. È appassionato di questo sport e dedito al marchio: ha già una lunga storia in KTM e ha fatto un enorme cambiamento per viaggiare in tutto il mondo e inseguire i suoi sogni professionali. Non solo ha le conoscenze tecniche, ma ha dimostrato un’elevata volontà di apprendere e sa valutare molto bene le situazioni. Ciò che è importante è anche il suo carattere: Harry è aperto, amichevole e calmo e queste sono qualità essenziali per una squadra di corse che ha bisogno di una buona organizzazione, di una buona atmosfera e di affrontare i drammi che lo sport può portare. Crediamo davvero in lui. Il 2023 è stato già una prova di ciò che può fare e ora dirige uno dei nostri team Red Bull KTM di maggior successo. Siamo fiduciosi che lui, Valentina, Dirk e tutti i ragazzi abbiano un ottimo 2024”.
