Dopo aver ottenuto il suo secondo titolo mondiale nella classe 250cc, il belga Georges Jobe scelse Kawasaki per il suo passaggio alla “Classe dei re” la 500cc nel 1984 … ed è diventato un eroe di tutti i tempi con un salto leggendario!
Testo e foto: Kawasaki racing
Negli anni ’80 c’erano tre campionati mondiali di motocross, ma l’apice di tutte le ambizioni era quello di correre e vincere la classe 500cc. Il campionato del 1984 ha acquisito un significato ancora maggiore del solito poiché tutti e tre i campioni dell’anno precedente – lo svedese Hakan Carlqvist, Jobe e il belga Eric Geboers – si sarebbero affrontati durante la stagione di dodici gare e Jobe, dopo cinque stagioni e due titoli in la classe 250cc, raggiunse un accordo per correre con l’ammiraglia di Kawasaki, la KX500.
La nuova partnership ha dato il via a un sogno e Georges ha dominato i primi due round in Austria e Svizzera per guidare la serie contro i suoi compagni campioni e più campioni passati e futuri André Malherbe e David Thorpe. La battaglia fu intensa per tutta l’estate e, quando tornarono dal Nord America con tre turni rimasti in Gran Bretagna, Belgio e Italia, Malherbe, Geboers e Jobe erano in una lotta serrata mentre Thorpe, distanziato dai suoi rivali dopo un doppio DNF in Canada era agguerrito più che mai per il suo GP di casa a Hawkstone Park.
L’inglese alla fine ha vinto entrambe le gare mentre Jobe si è ripreso dagli incidenti all’inizio di ogni manche per terminare terzo assoluto, ma i presenti e milioni di appassionati in tutto il mondo ricorderanno sempre la giornata per un grande salto di Jobe mentre lanciava il compagno belga Malherbe all’uscita dalla zona di sabbia durante la seconda manche per assicurarsi il podio che era sembrato così distante all’inizio della gara.
“Hawkstone Park nel 1984 è stata una gara davvero memorabile per me. Nel 1983, quando stavo ancora guidando nei GP della 250, facemmo anche un giro a Hawkstone Park e già quell’anno stavo pensando di provare a fare quel salto enorme. Ma stavo conducendo il campionato quindi non volevo correre alcun rischio e non ho saltato … ma volevo così tanto farlo un giorno. Ho finito per vincere il campionato 250cc quell’anno e quando mi sono trasferito nella classe 500cc e ho sentito che avremmo corso a Hawkstone Park, sapevo che avrei fatto il salto. Ci ho pensato tutto l’anno, fino al giorno in cui siamo arrivati in pista nel weekend di gara. È stato un grande salto ma sapevo che era possibile.
Non è stato un salto che potresti semplicemente provare a realizzare; il decollo aveva una faccia rotonda e non era ripida, quindi non sarebbe stato facile, ma sapevo che sarebbe potuto andare. Durante l’allenamento del sabato ad ogni giro ci pensavo, entravo davvero forte e mi mettevo a saltare, ma poi all’ultimo momento frenavo e non ci provavo. Quando mi sono avvicinato al salto nell’ultimo giro di prove mi sono fermato prima del salto; gli spettatori sapevano che volevo farlo e hanno iniziato ad applaudire, applaudire e gridare “Jobe, Jobe, Jobe”. Ho deciso che dovevo farlo, e l’ho fatto; la folla si è scatenata ”, ha rivelato il belga dopo il fine settimana. “Domenica durante il wamp-up Eric Geboers mi ha seguito durante il salto e anche lui ha provato a farlo, ma si è rotto una gamba; non è nemmeno caduto durante l’incidente, è stato solo l’impatto perché è stato un grande salto. Sono caduto in entrambe le gare all’inizio e ho superato così tanti piloti su quel salto. Non ho vinto, ma ho battuto il salto di Hawkstone Park e in particolare tutti si ricordano che mi sono imbattuto nel mio buon amico e rivale Andre Malherbe “.
Jobè nel GP di Francia del 1984
Anche Dave Thorpe, il vincitore del GP, ha avuto bei ricordi di questa gara e soprattutto del leggendario ostacolo, che non era mai stato inteso come un salto: “Se hai mai visto le foto di quella gara a Hawkstone c’erano solo migliaia di persone in quella parte della pista. Nessuno si aspettava che vincessi quel giorno, specialmente come Georges, Eric e André erano tutti bravi cavalieri della sabbia, ma l’ho fatto. Ho vinto, ma è stato il giorno dell’immagine iconica del doppio salto di Georges su André. Sono stato il più veloce in ogni sessione ma non ho provato il doppio salto in gara. Quando sono tornato al paddock da ogni sessione, tutti parlavano di Georges che saltava il doppio e nella mia mente pensavo: “Devo saltare anche io”. Quindi quando sono arrivato all’ultimo giro di prove sono uscito e l’ho fatto. A mia insaputa, Eric si era già rotto una gamba lì solo un minuto prima e, appena sono decollato, ho capito: “Non ho abbastanza velocità”. Sono stato fortunato perché sono atterrato nel punto meno peggiore; mi ha dato un bel calcio e senza nessuna abilità mia l’ho salvato. Eric d’altra parte ha avuto lo stesso processo di pensiero perché non aveva nemmeno saltato. Ha provato a saltarlo ma è atterrato un po ‘più lungo di me; venne trascinato su per la salita e lui si ruppe una gamba. Ma ero tre secondi più veloce di chiunque altro in qualifica, quindi sapevo che avrei potuto vincere. E sapevo che chiunque vince a Hawkstone può vincere in qualsiasi parte del mondo perché la pista è così impegnativa e diventa molto, molto scavata. ”
Dave avrebbe anche vinto gli ultimi due GP in Belgio e L’Italia e l’anno successivo vinsero il primo dei tre titoli mondiali. Georges Jobe, tragicamente scomparso dopo una malattia nel 2012, è terminato nella sua prima stagione nella classe 500cc con la medaglia d’argento della serie dopo aver registrato tre vittorie in GP e un totale di otto podi GP per Kawasaki, ma il 1984 sarà sempre ricordato per quel grande salto a Hawkstone Park sulla sua KX500.
Jobè e Wright ai box
